Il leader della nostra banda di AMMI ci racconta la storia dell'AMMI di Nizza Masséna

Hugues de Vogüé, fondatore del gruppo AMMI Hotels, ci ha concesso un po' di tempo per parlare dell'inizio della sua avventura imprenditoriale: l'acquisto dell'aparthotel AMMI Nice Masséna, allora chiamato Ajoupa Baie des Anges.

 

Ciao Hugues, come stai? Sei pronto per questa intervista?

Molto bene, e tu? Sì! Non vedo l'ora di raccontarvi la storia dell'AMMI Nice Masséna. Tutto è iniziato 10 anni fa: è il frutto di molti anni di lavoro.

 

I balconi dell'AMMI Nice Masséna ricordano un'ajoupa (capanna di rami appollaiata su palafitte, originaria delle Antille)? Se no, da dove deriva il nome?

Non è un brutto nome! Quando ho acquistato l'azienda, 10 anni fa, il nome era già stato definito dal proprietario prima di me. In origine, il locale si chiamava La Maïounasa. Maïoun in Nissart (dialetto nizzardo) significa la Casa. Probabilmente volevano mantenere lo spirito con Ajoupa, che è anche una casa. È stato intelligente perché inizia con la A e all'epoca era importante per essere ben posizionati negli elenchi. 

 

Perché non ha mantenuto il nome Ajoupa? 

Non mi piaceva molto il suono del nome e ciò che evocava (piccola capanna creola). A parte l'aspetto pratico, perché il nome è unico e quindi facile da proteggere in termini di referenze, e la notorietà del nome, che era utile, poter appiccicare il mio marchio AMMI con due M, perché noi amiamo (M) molto, con tutti i riferimenti all'amicizia (ricevere come amici) era importante per me. Dopo tutto, è la struttura più importante del gruppo. Per me l'AMMI è più importante dell'Ajoupa. 

 

Cosa ha fatto pendere la bilancia a favore di questo acquisto? Al contrario, cosa l'ha frenata? 

Non avevo molta scelta, perché ero un giovane imprenditore a 35 anni e nessuna banca poteva fidarsi di me senza un'iniezione di capitale; e non volevo diventare socio, perché non volevo partecipare alla creazione di valore che (speravo all'epoca) avrei realizzato.

Il precedente proprietario accettò di concedermi un prestito da venditore. Dopo circa 18 mesi sono riuscito a dimostrare il mio valore e a quel punto le banche mi hanno aperto le porte.

Inoltre, provenivo dal settore alberghiero tradizionale (Accor) e mi piaceva l'idea di accogliere gli ospiti nell'autenticità di questo edificio di Nizza, con i suoi soffitti alti e la sua sensazione ibrida di “casa per casa”, con un angolo cottura e uno spazio maggiore (in media 27 m2 ), ma integrato da servizi alberghieri. Ha funzionato molto, molto rapidamente e in soli 2 anni siamo arrivati secondi su Trip Advisor.

 

Perché avete deciso di non avere un appartamento grande per il turno?

Nel 2023 abbiamo deciso di costruire una grande sala per la reception e la colazione, nel cuore dell'edificio; i nostri clienti hanno ora un accesso più facile (rispetto al piccolo spazio che costituiva la reception al 5° piano) e abbiamo ulteriormente migliorato l'area della reception con due balconi esposti a sud se vogliono prendere un caffè! Pensiamo che, rispetto ad Airbnb, il nostro punto di forza sia il servizio e il fatto che offriamo la colazione è molto apprezzato dai nostri clienti. 

 

Quante persone lavoravano in Ajoupa rispetto ad oggi?

Ora abbiamo un team molto più numeroso per offrire più servizi e differenziarci da Airbnb: questa è la nostra grande sfida.  

Prima avevamo un team di 1 o 2 receptionist e 2 addetti alle pulizie. Ora abbiamo bisogno di 5 persone, perché offriamo pulizie gratuite (su richiesta), quindi abbiamo più letti, più oggetti, più stoviglie, più lavori di allestimento (accoglienza degli ospiti nelle loro camere, attrezzature per bambini). Abbiamo fatto un salto di qualità.

Le nostre due dipendenti più anziane, Anja e Diana, che sono con noi da oltre 10 anni, erano già con noi quando sono arrivata. In AMMI ci prendiamo cura dei nostri collaboratori: sono ancora con noi, ma in altre strutture e con maggiori responsabilità.   

 

Ha una stanza preferita? 

Ho vissuto al 511 per 6 mesi, quindi abbiamo un po' di storia insieme. Ne ho un ricordo molto bello. Inoltre, essendo vicina alla reception, era comoda per andare al lavoro nelle notti insonni. 

L'altra mia camera preferita è la 202, al 2° piano con un balcone che si affaccia sulla strada pedonale. È molto spaziosa, con un soffitto di quasi 4 metri. 

 

Cosa ha mantenuto l'AMMI Nice Masséna dell'Ajoupa Baie des Anges? 

Spero che abbiamo mantenuto la cordialità e la semplicità dell'accoglienza. Il mio predecessore era attento ai clienti, al personale e al loro benessere, quindi spero di aver mantenuto questa linea. 

 

Quando ha acquistato Ajoupa nel 2013, se lo immaginava così 10 anni dopo?

Per Ajoupa, sì. Il prodotto è rimasto abbastanza fedele a quello originale; inevitabilmente è migliorato un po'; d'altra parte per il gruppo non pensavo di essere dove sono oggi.

(Questa potrebbe essere un'intervista interessante in futuro ;) ) 

 

Cosa c'è in programma per l'AMMI Nice Masséna? 

Nelle prossime settimane (marzo 2024) sono previsti progetti di ristrutturazione per i nostri appartamenti: nuove attrezzature, nuove decorazioni, cucine e bagni migliorati. Si tratta di un grande progetto. Le aree comuni sono in fase di ristrutturazione (febbraio 2024) e l'ascensore è previsto per aprile.

 

Dica una parola che inizi con tutte le lettere di AJOUPA per descrivere la sua attuale visione dell'AMMI Nice Masséna? 

A come Ami/AMMI : riceviamo come amici. 

J come Gioia : spero che questo sia il nostro stato d'animo: voglio generare occhi scintillanti, sorrisi e scoppi di risa sia dai nostri team che dai nostri clienti.

O come Obiettivi : mi piace averli e superarli; per AMMI Nice Masséna, ne abbiamo di grandi.

U come Utile : l'utilità è importante per noi: vogliamo che le nostre strutture siano aggiornate e adeguate alle esigenze dei viaggiatori di oggi. 

P come Passionate : come me e come il nostro staff.

A come Ambasciatore : ambasciatore di Nizza e della Costa Azzurra. Spero che l'AMMI Nice Masséna faccia scoprire questa città e questa regione che adoro.